Bridgestone ha puesto en marcha su quinta edición de la semana de la sostenibilidad, consolidando su compromiso con la economía circular y el medio ambiente. La iniciativa, que se desarrolla en las instalaciones de la compañía, cuenta con la participación de Signus, entidad responsable de la gestión de neumáticos al final de su vida útil, que celebra este año su 20º aniversario.
Daniel Camacho, director de Consumer de Bridgeston para la región Southwest de España y Portugal, explica que esta semana especial forma parte del compromiso L8 de la compañía, "ocho iniciativas u ocho ejes centrados en todo el tema de sostenibilidad. Estamos hablando de ecología, energía, eficiencia, extensión, economía, emoción, empoderamiento y facilidad".
Bridgestone: líder europeo con presencia industrial sólida
La compañía Bridgestone Firestone mantiene una posición privilegiada en el mercado europeo. Según Camacho, "tenemos la cuota de mercado más alta de todos los países de Europa, de los Europa. Se divide en seis regiones. En la compañía tenemos la cuota de mercado más alta de las seis regiones en lo que sería el total de neumáticos de turismo".
La presencia industrial de Bridgestone en España es significativa, con tres plantas que emplean aproximadamente 2.800 trabajadores: una fábrica en Burgos especializada en neumáticos de turismo y considerada "una de las más eficientes de Europa, incluso del mundo", otra en Bilbao para neumáticos de camión, y una tercera en Puente San Miguel, Cantabria, dedicada a neumáticos de agricultura.
Innovación tecnológica: gemelos digitales y simulación virtual
La apuesta por la Industria 4.0 es evidente en los procesos de Bridgestone. La compañía ha implementado simuladores virtuales que permiten "replicar modelos exactos de neumáticos para poder no desarrollar prototipos". Esta tecnología, basada en inteligencia artificial, genera "gemelos digitales de neumáticos que los ponemos a rodar virtualmente".
El impacto de esta innovación es considerable: "estamos ahorrando unos 200 prototipos de neumáticos al año porque replicamos gracias a la IA", explica Camacho. Además, utilizan "simuladores de ultimísima generación como pueden utilizar en las competiciones de Fórmula 1" para medir desgastes y parámetros de rendimiento.
Signus: 20 años transformando la gestión de neumáticos
Carlos Prieto, director general de Signus, destaca la evolución experimentada en dos décadas: "hemos basado los sistemas colectivos de responsabilidad ampliada del productor desde los orígenes por parte de los grandes fabricantes". La entidad, constituida en 2005 por los cinco principales fabricantes de neumáticos, "nace como una sociedad sin ánimo de lucro y así continúa siendo".
El trabajo realizado ha sido transformador. Según Camacho, "esas imágenes, esas pilas de neumáticos, vertederos ilegales eran terribles" y ya no se observan gracias al sistema implementado. Signus ha logrado articular un modelo eficiente donde "todos tenemos un interés común, todos los fabricantes" en la gestión del final de la vida útil del neumático.
Nueva etapa: de la gestión a la valorización
Signus está experimentando una transformación significativa hacia un modelo más democrático y orientado a la valorización. Prieto explica que "estamos transformando y convirtiéndolo en una entidad más democrática, dando entrada tanto en participando en las decisiones como incluso formando parte de los órganos de gobierno al resto también de productores".
La nueva estrategia se centra en que "ese material proveniente del neumático tiene una segunda vida, una vida útil posterior y desde luego esa valorización nos va a llevar al uso de los materiales que componen el neumático en otros destinos distintos, de manera que nunca se considere como un residuo sino como un recurso".
Comodulación: el futuro sostenible
La comodulación representa el siguiente paso en la evolución del sector. Prieto la define como "contar con material proveniente de reciclado, entre otros. Buscar alternativas de menos impacto". Esta práctica ya es "una realidad" marcada por "la directiva europea" y "la Ley de residuos".
El caucho reciclado ofrece múltiples aplicaciones, especialmente en pavimentos. "El caucho es un material que una vez recuperado del neumático es magnífico para todo tipo de cosas. Mezclarlo va a conseguir menos ruido, más agarre, menos desgaste en lluvia, más durabilidad del asfalto", destaca Prieto.
La celebración del 20º aniversario de Signus y la semana de sostenibilidad de Bridgestone evidencian la madurez alcanzada por el sector en la gestión sostenible de neumáticos. La combinación de innovación tecnológica, compromiso industrial y desarrollo de nuevos modelos de valorización posiciona a España como referente europeo en economía circular del neumático, demostrando que la sostenibilidad y la competitividad industrial pueden avanzar de la mano hacia un futuro más verde.