El debate sobre el absentismo laboral en España encuentra nuevas perspectivas gracias al informe presentado por el Consejo General de Graduados Sociales de España. El estudio revela que el envejecimiento de las plantillas constituye una de las causas principales del incremento de las bajas laborales, con más de 1,5 millones de trabajadores entre 50 y 64 años incorporados en los últimos cinco años y una casi duplicación de los mayores de 64 años en activo.
Joaquín Merchán, presidente del Consejo General, explica que este fenómeno responde a múltiples causas complejas. "Ha aumentado la edad entre 50 y 64 años. Tenemos 1,5 millones más de trabajadores con esa edad", señala. Sin embargo, advierte que existen otros factores determinantes: los cambios normativos, la saturación sanitaria y las nuevas realidades de salud, especialmente las causas osteomusculares y, sobre todo, las relacionadas con la salud mental.
Esta combinación de factores transforma el absentismo de un problema coyuntural en una cuestión estructural. "Termina resultando una cuestión de Estado", afirma Merchán, quien critica que la salud de aproximadamente 1,4 millones de personas de baja se lleve "al terreno político y no al terreno técnico de soluciones".
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Joaquín Merchán, presidente del Consejo General de Graduados Sociales, analiza las causas estructurales de un problema que afecta a 1,4 millones de trabajadores
La reforma de 2020 y la nueva realidad laboral
Respecto a la derogación del despido por absentismo en 2020, Merchán considera que no constituye una causa del aumento de las bajas. "Estamos ante una nueva realidad laboral después de la pandemia, que debemos modernizar", explica. El presidente destaca que las relaciones laborales ya mostraban una tendencia de cambio antes de la pandemia, y que tanto trabajadores como empresas han evolucionado. "Hoy quienes trabajamos cambiamos tiempo por dinero", señala, subrayando la necesidad de prevenir y llevar el bienestar al trabajo.
Definición y cifras del absentismo
Merchán aclara que existe confusión sobre qué constituye realmente el absentismo laboral. "Lo que no podemos meter en el cesto del absentismo son los permisos legalmente reconocidos, los permisos por paternidad, por cuidado, por enfermedad", precisa. Para él, el absentismo es "la persona que, teniendo la obligación de cumplir con su contrato de trabajo, no quiere ir a trabajar".
Sobre las cifras, reconoce discrepancias entre fuentes: el Consejo estima 1,4 millones de personas, mientras la Seguridad Social habla de 1,24 millones. "Sea cual sea la cifra, estamos ante un problema de Estado que hay que acometer", insiste.
Soluciones sin recortes
Merchán rechaza categóricamente que la solución pase por recortar prestaciones o eliminar derechos. Propone reincorporaciones progresivas tras bajas de larga duración, mayor coordinación entre el INSS, los servicios públicos de salud y las mutuas, y profundizar en la prevención empresarial. "Hay que avanzar en la prevención de riesgos psicosociales, con enfoque de edad y adaptación de puestos de trabajo", detalla.
El presidente destaca un dato preocupante: el 20,3% de las bajas corresponde a problemas de salud mental, con un grupo importante de afectados entre 20 y 35 años. Estos casos están vinculados a la organización del trabajo, la intensificación de ritmos, la hiperconectividad y el desgaste profesional. Por ello, reclama a las empresas un papel activo en la evaluación seria de los riesgos psicosociales y el apoyo necesario a los trabajadores.
